El Gran Jefe Seattle

 Esta es la declaración más bella y amorosa hacia el medio ambiente que se haya escrito.

ESTADOS UNIDOS DE NORTEAMÉRICA, Junio de 1854 *

DECLARACIÓN DE AMOR AL MEDIO AMBIENTE DEL PUEBLO INDÍGENA “PIELES ROJAS”

PORQUE SOY UN SALVAJE QUE NO COMPRENDE NADA.

En 1854, Franklin Pierce el “Gran Jefe Blanco” (o sea el presidente de los Estados Unidos de Norteamérica), ofreció comprar amplísima extensión de tierras de una tribu piel roja prometiendo crear una reservación para el pueblo indio.

La respuesta del Jefe Indio “Seattle” (un hombre que era poeta y filósofo sin saberlo, y también profeta que pudo prever el desastre ecológico que provocaría el hombre blanco) aquí publicada en su totalidad, ha sido descrita como la declaración mas bella y profunda jamás hecha sobre el medio ambiente.

¿Cómo se puede comprar o vender el firmamento, y aun el calor de la tierra? Dicha idea nos es desconocida. Si no somos dueños de la frescura del aire ni del fulgor de las aguas ¿cómo podrían ustedes comprarlos? Cada parcela de esta tierra es sagrada para mi pueblo.

Cada brillante mata de pino, cada grano de arena de las playas, cada gota de rocío en los oscuros bosques, cada altozano y hasta el sonido de cada insecto es sagrado a la memoria y al pasado de mi pueblo. La savia que circula por las vena de los árboles lleva consigo la memoria de los pieles rojas. Los muertos del hombre blanco olvidan su país de origen cuando emprenden su paseo entre las estrellas; en cambio nuestros muertos no pueden olvidar nunca esta bondadosa tierra puesto que es la madre de los pieles rojas. Somos parte de la tierra y ella es parte de nosotros. Las flores perfumadas son nuestras hermanas; el venado, el caballo, la gran águila; estos son nuestros hermanos.

Las escarpadas peñas, los húmedos prados, el calor del cuerpo del caballo y del hombre, todos pertenecemos a la misma familia.

Por todo ello cuando el gran jefe de Washington nos envía el mensaje de que quiere comprar nuestras tierras, nos está pidiendo demasiado. También nos dice que nos reservará un lugar en el que podamos vivir confortablemente entre nosotros.

El se convertirá en nuestro padre y nosotros en sus hijos. Por ellos consideramos su oferta de comprar nuestras tierras; lo cual no es fácil, ya que estas tierras son sagradas para nosotros. El agua cristalina que corre por los ríos y arroyuelos no es solo agua sino que también representa la sangre de nuestros antepasados. Si le vendemos la tierra deben recordar que es sagrada, y a la vez deben enseñar a sus hijos que es sagrada y que cada reflejo fantasmagórico en las clara aguas de los lagos cuenta los sucesos y memorias de la vida de nuestra gente. El murmullo del agua es la voz del padre de mi padre. Los ríos son nuestros hermanos y sacian nuestra sed; son portadores de nuestras canoas y alimentan a nuestros hijos. Si les vendemos nuestras tierras ustedes deben recordar y enseñarles a sus hijos que los ríos son nuestros hermanos y también lo son suyos y por lo tanto deben tratarlos con la misma dulzura con que se trata a un hermano.

Sabemos que el hombre blanco no comprende nuestro modo de vida. El no sabe distinguir entre un pedazo de tierra y otro, ya que es un extraño que llega de noche y toma de la tierra lo que necesita. La tierra no es su hermana sino su enemiga y una vez conquistada sigue su camino dejando atrás la tumba de sus padres sin importarle y la tierra convertida en desiertos.

Le secuestra la tierra a sus hijos. Tampoco le importa; tanto la tumba de sus padres como el patrimonio de sus hijos son olvidados. Trata a su madre, la tierra, y a su hermano, el firmamento, como objetos que se compran, se explotan y se venden como ovejas o cuentas de colores. Su apetito devorará la tierra dejando atrás solo un desierto.

No se, pero nuestro modo de vida es diferente al de ustedes. La sola vista de sus ciudades apena los ojos del indio piel roja. Su ganado convierte en desierto sus suelos, el hombre blanco destruye todo a su paso por su deseo de expansión y por presumir su tecnología que pronto nos destruirá a todos.

Pero quizás sea porque el piel roja es un salvaje y no comprende nada. No existe un lugar tranquilo en las ciudades del hombre blanco, no hay sitio donde escuchar como se abren las hojas de los árboles en primavera o como aletean los insectos, pero quizás esto debe ser también porque soy un salvaje que no comprende nada.

El ruido solo parece insultar nuestros oídos, pero después de todo ¿para que sirve la vida si el hombre no puede escuchar el grito solitario del chotacabras, ni las discusiones nocturnas de las ranas al borde de un estanque? Soy un piel roja y nada entiendo. Nosotros preferimos el suave susurro del viento sobre la superficie de un estanque, así como el olor de ese mismo viento purificado por la lluvia del medio día o perfumado con aromas de pinos. El aire tiene un valor inestimable para el piel roja ya que todos los seres comparten un mismo aliento: la bestia, el árbol, el hombre, todos respiramos el mismo aire.

El hombre blanco no parece consiente del aire que respira del mismo modo que un moribundo que agoniza durante muchos días es insensible al hedor. Pero si les vendemos nuestras tierras deben recordar que el aire nos es inestimable, que el aire comparte su espíritu con la vida que sostiene. El viento que dio a nuestros abuelos el primer soplo de vida, también recibe sus últimos suspiros. Y si les vendemos nuestras tierras ustedes deben conservarlas como casa aparte y sagrada, como un lugar donde hasta el hombre blanco pueda saborear el viento perfumado por las flores de las praderas.

Por ello consideramos su oferta de comprar nuestras tierras. Si decidimos aceptarla yo pondré una condición: El hombre blanco debe tratar a los animales de esta tierra como a sus hermanos. Soy un salvaje y no tengo otro modo de vida. He visto a miles de búfalos pudriéndose en las praderas, muertos a tiros por los fusiles del hombre blanco “cazador deportivo” desde un tren en marcha.

Soy un salvaje y no comprendo como una máquina puede importar más que el búfalo al que nosotros matamos solo para sobrevivir.

¿Qué sería del hombre blanco sin los animales? Si todos los animales fueran exterminados, el hombre también moriría de una gran soledad espiritual. Porque lo que suceda a los animales también sucederá al hombre. Todo va enlazado. Deben enseñarles a sus hijos que el suelo que pisan son las cenizas de nuestros abuelos. Inculquen a sus hijos que la tierra está enriquecida con la vida de nuestros semejantes. A fin de que sepan respetarla.

Enseñen a sus hijos que nosotros hemos enseñado a los nuestros que la tierra es nuestra madre. Todo lo que le ocurra a nuestra tierra les ocurrirá a los hijos de la tierra. Si los hombres escupen el suelo, se escupen a si mismos. Esto sabemos, la tierra no le pertenece al hombre, el hombre le pertenece a la tierra, que lo engendró. Esto sabemos, todo va enlazado. Todo lo que le ocurre a la tierra le ocurrirá a los hijos de la tierra. El hombre no tejió la trama de la vida, el es solo un hilo. Lo que hace con la trama se lo hace a si mismo. Ni siquiera el hombre blanco, cuyo Dios pasea y habla con el de amigo a amigo, queda exento del destino común. Después de todo quizás seamos hermanos.

Ya veremos. Sabemos una cosa que quizás el hombre blanco descubra un día: que nuestro Dios es el mismo Dios de ellos. Ustedes pueden pensar que ahora El les pertenece lo mismo que desean que nuestras tierras les pertenezcan pero no es así. El es el Dios de los hombres y su compasión se comparte por igual entre el piel roja y el hombre blanco. Esta tierra tiene un gran valor inestimable para El y si se daña se provocaría la ira del Creador.

También los blancos se extinguirán quizás antes que las demás tribus. Contaminan sus lechos y una noche perecerán ahogados en sus propios residuos, pero ustedes caminarán hacia su destrucción rodeados de gloria, inspirados por la fuerza del Dios que los trajo a esta tierra y que por alguna razón especial les dio dominio sobre ella y sobre el piel roja. Este destino es un misterio para nosotros, pues no entendemos porque se extermina a los búfalos, se doman los caballos salvajes, se contaminan los rincones secretos de los bosques con el aliento de tantos hombres, y se atiborra el paisaje de las exuberantes colinas con cables parlantes. ¿Dónde está el matorral? Destruido. ¿Dónde está el águila? Desapareció.

Termina la vida y empieza la supervivencia